L’Università di Trento nasce solo nel 1962, quando il secondo dopoguerra permette la realizzazione d’un sogno a lungo covato mediante la creazione dell’”IstitutoTrentino di Cultura” e quindi del “Libero Istituto di Scienze Sociali”, con l’unica Facoltà di Sociologia. L’intuizione provinciale è frutto del nuovo clima che unisce la ripresa culturale e la programmazione economica in un disegno riformatore di alto livello qualitativo, che tale si conserva attraverso le contraddizioni, i conflitti, i problemi del rapporto con il territorio, fino alla nascita degli altri indirizzi universitari e alla statizzazione dell’Università vera e propria nel 1982. Si tratta comunque di una nascita “annunciata” e voluta ormai da molti anni: già negli anni del fascismo l’idea era rimbalzata nelle colonne dei giornali e nelle menti dei reduci delle lotte universitarie che avevano contraddistinto profondamente il periodo a cavallo fra l’Ottocento e il Novecento, in un clima affatto diverso dal punto di vista politico ma sostanzialmente omogeneo con quello degli anni Sessanta quanto a richiesta del territorio trentino: era nato allora il mito dell’Università italiana in terra austriaca, con il naturale alone di difesa nazionale e di richiamo ai diritti delle genti e della cultura. Già nel Medioevo erano apparsi i germi di una richiesta territoriale a favore dell’istituzione universitaria e della creazione di intellettuali nel campo giuridico, primaria istanza per la gestione dei rapporti sociali ed economici di quel tempo, ma allora la cattedra di Diritto era stata solo una parentesi, una effimera anche se importante apparizione nello scenario istituzionale trentino, in quanto la proposta universitaria delle autorità vescovili o cittadine era venuta ad incontrare resistenze fortissime anche nella popolazione locale e nei suoi rappresentanti. In età asburgica al contrario la Universitätsfrage rappresenta come cavallo di battaglia degli studenti un Leitmotiv largamente presente e condiviso dalla società trentina e austro-italiana in genere. La storia dell’Università di Trento è quindi anche la storia di un mito ottocentesco che nasce sulle ali dell’entusiasmo giovanile della Società degli Studenti Trentini e delle altre associazioni studentesche consimili sul Litorale adriatico e si alimenta nell’ideale dell’autonomia della provincia di Trento e nella battaglia culturale prima che politica dell’irredentismo battistiano sfociata nelle lotte dell’ultimo periodo dell’impero austriaco, dell’“ultima Austria”.

novembre 1999, pagine 384, formato 17x24, ISBN 88-87534-11-X